Mulți oameni cred că astronomia este un hobby complicat, care necesită echipamente scumpe și cunoștințe avansate. În realitate, lucrurile sunt mult mai simple. Chiar și cu un binoclu sau un telescop astronomic mic poți observa numeroase obiecte fascinante de pe cer.
Dacă abia începi să descoperi cerul înstelat, este recomandat să începi cu obiecte ușor de găsit și spectaculoase. Acestea oferă primele experiențe reușite și te ajută să înveți mai ușor orientarea pe cer.
Luna – prima și cea mai spectaculoasă țintă
Luna este aproape întotdeauna primul obiect observat de orice pasionat de astronomie. Chiar și printr-un binoclu simplu pot fi observate craterele mari, lanțurile muntoase și întinderile întunecate ale mărilor lunare. Un telescop sau refractor mic (telescop refractor 60/700 az2) dezvăluie și mai multe detalii: cratere, munți, vârfuri centrale și umbre spectaculoase.
Cele mai frumoase observații nu se fac în timpul Lunii pline, ci în apropierea Primului și Ultimului Pătrar, când umbrele evidențiază relieful lunar.
Instrument recomandat: binoclu Lacerta 8×42 sau Lacerta 10×50 ori orice telescop astronomic pentru începători.
Praesepe (M44) – Roiul Stupul
Praesepe, cunoscut și sub numele de Roiul Stupul, este unul dintre cele mai frumoase roiuri stelare deschise și unul dintre cele mai ușor de observat.
Se află în constelația Racul (Cancer), iar apropierea periodică a planetelor Venus și Jupiter poate ajuta la identificarea sa.
Cu ochiul liber apare ca o pată difuză și slabă, motiv pentru care multe civilizații antice îl considerau un obiect special al cerului. Printr-un binoclu simplu se transformă într-un grup format din zeci de stele.
Roiul se află la aproximativ 600 de ani-lumină de Pământ și conține câteva sute de stele.
Cel mai bine se observă din timpul iernii până la sfârșitul primăverii, în special între ianuarie și mai.
Instrument recomandat: binoclu Lacerta 8×42 sau Lacerta 10×50 ori orice telescop astronomic pentru începători.
Galaxia Andromeda (M31)
Galaxia Andromeda este cea mai apropiată galaxie spirală mare de Calea Lactee și, în același timp, cel mai îndepărtat obiect care poate fi observat cu ochiul liber.
Se află în constelația Andromeda și este situată la peste 2,5 milioane de ani-lumină de noi. Atunci când o privim, vedem de fapt lumina emisă acum peste două milioane și jumătate de ani.
Prin binoclu apare ca o pată luminoasă alungită, iar printr-un telescop astronomic mai mare devine vizibilă și regiunea centrală a galaxiei.
Perioada ideală pentru observare este între august și decembrie, când se află sus pe cerul serii.
Instrument recomandat: binoclu Lacerta Explorer 10×50 sau un telescop astronomic pentru începători.
Nebuloasa Orion (M42)
Nebuloasa Orion este unul dintre cele mai cunoscute și impresionante obiecte de cer profund. Se află în constelația Orion, chiar în „sabia” vânătorului. Sub un cer întunecat poate fi observată chiar și cu ochiul liber ca o zonă ușor difuză.
Nebuloasa Orion este o uriașă regiune de formare stelară, unde și în prezent se nasc stele noi. Se află la aproximativ 1350 de ani-lumină de Pământ și ascunde sute de stele tinere și strălucitoare.
Prin binoclu apare ca o pată difuză, iar printr-un telescop astronomic mic poate fi observat și celebrul grup de stele numit Trapezium.
Pentru mulți astronomi amatori, aceasta este prima experiență cu adevărat impresionantă de observare a unui obiect de cer profund.
Este una dintre cele mai spectaculoase ținte ale cerului de iarnă și se observă cel mai bine între noiembrie și martie.
Instrument recomandat: orice binoclu sau telescop astronomic
Pleiadele (M45)
Pleiadele sunt probabil cel mai cunoscut roi stelar deschis de pe cer.
Se află în constelația Taurul (Taurus) și sunt situate la aproximativ 440 de ani-lumină de Pământ. Cu ochiul liber se văd de obicei 6–7 stele strălucitoare, însă în realitate roiul conține peste o sute de stele.
Pleiadele au avut o importanță deosebită în numeroase culturi antice și apar în multe mitologii și calendare tradiționale. În Japonia sunt cunoscute sub numele de „Subaru”, denumire preluată și de celebra marcă auto.
Prin binoclu oferă o imagine spectaculoasă, deoarece întregul roi încape într-un singur câmp vizual.
Perioada optimă pentru observare este între octombrie și martie.
Instrument recomandat: binoclu Lacerta 8×42 sau Lacerta 10×50 ori orice telescop astronomic pentru începători.
Galaxiile M81 și M82
M81 și M82 formează unul dintre cele mai cunoscute cupluri de galaxii de pe cerul nordic.
Se află în constelația Ursa Mare (Ursa Major), nu departe de Carul Mare.
M81 este o galaxie spirală elegantă, în timp ce M82 are o formă alungită, fiind cunoscută și sub denumirea de „Galaxia Trabuc”.
Ambele galaxii se află la aproximativ 12 milioane de ani-lumină de Pământ.
Sub un cer întunecat pot fi observate chiar și printr-un binoclu 10×50 ca două pete luminoase discrete, iar într-un telescop astronomic Dobson 200/1200 diferențele dintre ele devin evidente.
Cel mai bine între februarie și mai, fiind unele dintre cele mai populare ținte ale cerului de primăvară.
Instrument recomandat: binoclu 10×50 sau telescop de minimum 130/650.
M13 – Marele Roi Globular din Hercule
M13 este cel mai cunoscut obiect din constelația Hercule și unul dintre cele mai spectaculoase roiuri globulare de pe cer.
Se află la aproximativ 22.000 de ani-lumină de Pământ și conține câteva sute de mii de stele. Prin binoclu apare ca o pată luminoasă difuză, iar într-un telescop Newton de 150–200 mm marginile roiului încep să se descompună în stele individuale.
Este unul dintre cele mai frumoase obiecte ale cerului de vară și se observă excelent între mai și septembrie.
Instrument recomandat: binoclu 10x50 sau telescop astronomic.
Planeta Jupiter
Jupiter este cea mai mare planetă din Sistemul Solar. Diametrul său este de peste 11 ori mai mare decât cel al Pământului.
Planeta se deplasează permanent printre constelațiile zodiacale, astfel că poziția sa se schimbă de la un an la altul.
Chiar și printr-un binoclu 10×50 pot fi observate cele patru luni galileene: Io, Europa, Ganimede si Callisto. Acestea au fost descoperite de Galileo Galilei în anul 1610.
Printr-un telescop mic refractor 70/700 AZ2 devin vizibile și benzile de nori ale planetei, iar instrumentele mai mari pot dezvălui și celebra Mare Pată Roșie.
Instrument recomandat: binoclu Lacerta 10×50 sau orice telescop astronomic.
Planeta Saturn
Pentru mulți oameni, observarea lui Saturn reprezintă momentul în care se îndrăgostesc definitiv de astronomie. Caracteristica sa cea mai impresionantă este sistemul de inele format din miliarde de particule de gheață și rocă.
Interesant este faptul că aspectul inelelor se schimbă de-a lungul anilor. Din cauza poziției relative dintre Saturn și Pământ, uneori inelele sunt văzute aproape complet deschise, iar alteori aproape de muchie, devenind foarte greu de observat.
Chiar și printr-un telescop refractor de 70/900 inelele sunt ușor de recunoscut, iar instrumentele mai mari permit observarea mai multor sateliți ai planetei.
Instrument recomandat: telescop de minimum 70–90 mm.